Plus de 16 millions de Londoniens et d’habitants du sud-est de l’Angleterre se sont reconfinés dimanche 20 décembre 2020 pour une période qui pourrait être longue, pour tenter de juguler une mutation du nouveau Coronavirus (Covid-19).
Malgré le déploiement d’une campagne de vaccination, le gouvernement de Boris Johnson a décidé de drastiquement serrer la vis après une envolée des contaminations et des hospitalisations attribuée à une nouvelle variante beaucoup plus contagieuse du virus.
« Malheureusement la nouvelle souche était hors de contrôle. Nous devions reprendre le contrôle », a justifié le ministre de la Santé, Matt Hancock. « Ce sera très difficile de la garder sous contrôle jusqu’à ce qu’un vaccin soit déployé », a-t-il ajouté, laissant entendre que les restrictions pourraient durer au moins deux mois.
Pour se prémunir, plusieurs pays européens, dont le voisin irlandais, ont décidé de suspendre leurs liaisons aériennes ou ferroviaires avec le Royaume-Uni. Les vols seront interdits pendant au moins 48 heures, tandis que les liaisons maritimes restent assurées, a indiqué Dublin. Des mesures aussi seront prises pour faciliter le rapatriement des résidents irlandais.
La France a également de décider la suspension à partir du 20 décembre minuit, tous les déplacements en provenance du Royaume-Uni pour 48 heures. Le gouvernement néerlandais a également suspendu tous les vols de passagers en provenance du Royaume-Uni. Cette suspension des vols a pris effet le 20 décembre 2020 à 06h00 heure locale (05h00 GMT) et sera en vigueur jusqu’au 1er janvier 2021. Même décision en Allemagne qui suspend toutes ses liaisons aériennes avec la Grande-Bretagne. L’Italie avait fait la même annonce à travers une déclaration de son ministre des Affaires étrangères Luigi Di Maio.
