Du stade Loujniki… au stade Loujniki: le Mondial-2018 débute jeudi dans l’enceinte moscovite qui accueillera aussi la finale le 15 juillet, avec une rencontre entre la Russie hôte et l’Arabie saoudite (16h00 algériennes).
La pop star anglaise Robbie Williams animera la cérémonie d’ouverture plutôt modeste voulue par les organisateurs, à une demi-heure du coup d’envoi d’un match qui le sera tout autant, entre les deux plus mauvaises sélections au classement Fifa du tournoi, respectivement 70e et 67e.
Sur le terrain, la « Sbornaïa », qui reste sur sept matches de suite sans victoire, doit déjà s’imposer pour éloigner l’affront d’une élimination dès la phase des poules comme pays organisateur.
Malgré l’affiche, à la veille d’un alléchant Espagne-Portugal, la soirée pourrait tout de même entrer dans l’histoire: si l’arbitre argentin Nestor Pitana sollicite l’aide de l’assistance vidéo (VAR), il s’agira de la première utilisation de ce système dans une Coupe du monde.
