Le mercato d’hiver est lancé depuis lundi 1er janvier, avec comme premier dossier phare, le sort du milieu de terrain offensif de Liverpool Philippe Coutinho, et son éventuel transfert à Barcelone.
Selon le journal catalan Mundo Deportivo, les dirigeants barcelonais auraient formulé une offre de 150 millions d’euros – 110 millions d’euros plus 40 de bonus – pour attirer l’international brésilien, qu’ils convoitaient déjà l’été dernier.
Si un tel transfert avait lieu, cette somme ferait du joueur de 25 ans le troisième plus gros transfert de l’histoire du football derrière son compatriote Neymar, 222 millions d’euros, et le Français Kylian Mbappé, 180 millions d’euros, les recrues phares du PSG en août dernier.
Le Barça avait déjà tenté de recruter Coutinho l’été dernier, mais avait renoncé dans les dernières heures du mercato d’été, jugeant « exorbitant le prix de 200 M EUR » demandé par Liverpool, selon un dirigeant catalan.
Pour rebondir, le Barça avait pris soin d’afficher ses ambitions dès le mois d’octobre: « Nous sommes prêts à faire signer Coutinho ou tout autre joueur (lors du mercato cet hiver). De l’argent, il y en a », avait déclaré le directeur général du club Oscar Grau lors de la présentation du bilan financier de la saison 2016-2017, clôturée avec 708 millions d’euros de chiffre d’affaires.
Coutinho, très bon ces derniers temps avec 6 buts lors de ses 7 derniers matches, avait signé une prolongation de contrat de 5 ans avec Liverpool début 2017.
