Il s’agit de la révolution de notre Terre autour du soleil. Cette dernière n’a en fait pas lieu en 365 jours, mais plutôt en 365,2422 jours. En arrondissant au nombre entier inférieur, le plus proche, on crée donc un retard entre notre calendrier humain et le cycle de révolution de la Terre autour du soleil. En résulte un décalage des saisons qu’il faut régulièrement corriger si l’on ne veut pas un jour avoir l’été en hiver et inversement. C’est pour rattraper ce retard que tous les quatre ans, un jour de plus se faufile dans l’année.
Dans le calendrier grégorien actuel, l’année moyenne dure donc désormais 365,2425 jours (quand un cycle terrestre prend 365,2422). Un micro-décalage persiste donc avec une année trop longue. Mais ne se traduit que par une avance de 3 jours chaque 10.000 ans pour le cycle de révolution de la Terre.
Pour savoir si une année est bissextile, sans calendrier sous les yeux, il existe un calcul simple. L’année doit remplir l’un des deux critères suivants:
– Première option: l’année en question est divisible par 4 et non divisible par 100.
– Deuxième option: l’année est divisible par 400.
Pour exemple, 2016 est bissextile conformément à la 1ère option, parce que divisible par 4 (= 504), mais pas divisible par 100 (= 20,16 qui n’est pas un chiffre rond). Par contre, 1900 est non bissextile, parce que divisible à la fois par 4 (475) et par 100 (= 19).
