La batterie contient de l’électrolyte, un liquide composé d’eau et d’acide sulfurique, et une batterie avec un niveau d’électrolyte insuffisant, donnera des signes de faiblesse. Pour vérifier son niveau, il suffit d’écarter les bouchons ou la barrette de fermeture des trous de remplissage. Il faut pouvoir vérifier que le liquide recouvre tous les éléments de la batterie, à savoir les plaques de plomb. Le niveau d’électrolyte doit dépasser les plaques d’environ 1 à 1.5 cm. Si un élément ne baigne pas dans l’eau, il faut faire l’appoint. Si votre batterie est totalement vide, n’hésitez pas à ajouter un peu d’eau, ce sera moins grave que de continuer à rouler dans ces conditions. Attention ! Ne jamais rajouter d’acide sulfurique spécial batterie qui sert uniquement à remplir une batterie neuve livrée sèche.
Un léger dépôt de sulfate (ressemblant à du calcaire) entre la cosse et la borne de la batterie suffit pour limiter l’intensité du courant, cela peut même empêcher le démarrage de la voiture par temps froid. Une brosse métallique ou du papier de verre fin permettent d’éliminer facilement ce résidu blanchâtre. Pensez à serrer l’anneau qui maintient la batterie, plus stable, elle ne risquera pas de bousculer les plaques de plomb et donc de mener au court-circuit d’un des éléments.
Après nettoyage, appliquez avec de la graisse universelle, les cosses et la protection en plastique vert ou rouge, vous retarderez la formation du sulfate. Cette opération ne doit se faire qu’une fois les cosses serrées, elle ne doit en rien empêcher le contact électrique entre les cosses et la borne. Si votre batterie a tendance à «sulfater», vous pouvez lui mettre des rondelles pour éviter la formation de cette substance. Elles isolent les cosses et les bornes des émanations gazeuses et des fuites d’acide à l’origine de la formation de sulfate.
Il arrive que le support métallique subisse les attaques acides de la batterie. En cas de dégradation, enlevez la batterie puis grattez et éliminez la rouille qui se trouve sur le bac, repeignez enfin le bac avec de l’antirouille.
